A szilícium-karbidnak két általánosan használt alapváltozata van, a fekete szilícium-karbid és a zöld szilícium-karbid, mindkettő a - SiC A fekete szilícium-karbid körülbelül 95% SiC-t tartalmaz, és szívósabb, mint a zöld szilícium-karbid. Leginkább alacsony szakítószilárdságú anyagok feldolgozására használják, mint például üveg, kerámia, kő, tűzálló anyagok, öntöttvas és színesfémek. A zöld szilícium-karbid több mint 97% SiC-ot tartalmaz, és jó önélező tulajdonságokkal rendelkezik. Leginkább keményötvözetek, titánötvözetek és optikai üvegek megmunkálására, valamint hengerbélések és nagysebességű acél vágószerszámok precíziós csiszolására használják. Ezen kívül van még köbös szilícium-karbid, amely egy speciális eljárással előállított sárga zöld kristály. Az elkészítéséhez használt csiszolószerszám csapágyak ultraprecíziós megmunkálására alkalmas, és képes feldolgozni a felületi érdesség Ra32-0,16 mikrontól Ra0-ig.04-0,02 mikron egyhuzamban.
